Om zeven uur ’s ochtends is de boulevard van Kemer nog koel en bijna leeg. De zon staat laag boven zee en de bergen achter het stadje liggen nog in de schaduw. Wie met een baby reist die vroeg wakker is, heeft dit uur bijna voor zichzelf, en het laat meteen zien waarom Kemer zo prettig is: alles ligt dichtbij, dus de dag past zich aan je kind aan en niet andersom.

Kemer ligt aan de Turkse zuidkust, waar groene bergen tot vlak aan het water lopen. Voor ouders die een vakantie naar Turkije plannen met een kindje onder de één, is het een overzichtelijke plek met korte afstanden, veel schaduw en een zee die op de meeste dagen rustig is.

Vroeg: met de kinderwagen over de boulevard

De boulevard is vlak, breed en loopt langs het water, dus de kinderwagen rolt er zonder moeite over. Onderweg staan bankjes onder de bomen, waar je even zit terwijl je kindje slaapt of naar de boten kijkt. De route is niet lang, zodat je een kort rondje maakt en weer terug bent voordat het warm wordt of je baby honger krijgt. Bij de jachthaven liggen boten in alle maten, en voor een baby die net leert kijken is dat genoeg vermaak.

Waar vind je ’s middags schaduw aan het strand?

Het strand van Kemer bestaat vooral uit kiezels. Dat klinkt minder zacht dan zand, maar het water blijft er helder en wordt niet troebel als kinderen erin spelen. Op sommige stukken wordt het geleidelijk dieper, zodat je met je baby op schoot aan de waterlijn kunt zitten en de voetjes laat pootjebaden. Kiezels worden in de zon heet; met slippers of waterschoenen voor jezelf loop je stabieler met een baby op de arm.

Tussen twaalf en drie is de zon hier fel. Langs delen van het strand zorgen bomen voor natuurlijke schaduw; zoek die plekken op, of neem een parasol en een grote hydrofiele doek mee om zelf een schaduwhoek te maken. Een middagslaapje in de schaduw, met het geruis van de kiezels op de achtergrond, gaat dan vaak vanzelf.

Welke maanden zijn het fijnst met een baby?

In juli en augustus loopt de temperatuur in Kemer vaak op tot boven de vijfendertig graden, en dat is voor een baby zwaar, ook in de schaduw. Juni en september zijn een stuk aangenamer: warm genoeg om te zwemmen, maar ’s avonds koelt het af en slaapt iedereen beter. Ook mei en oktober zijn goed te doen, als je het niet erg vindt dat het zeewater nog of weer wat frisser is.

Luiers, babyvoeding en zonnebrand voor kinderen vind je in Kemer gewoon in de supermarkten, en bij de apotheek, in Turkije een eczane, helpen ze je met koortsmiddelen of iets tegen een zonnebrandje. Neem wel je eigen vertrouwde merk melkpoeder mee als je baby gevoelig is; de samenstelling kan anders zijn dan thuis.

Laat in de middag naar Phaselis

Op een paar kilometer van Kemer ligt Phaselis, een oude havenstad waarvan de ruïnes nu tussen de dennenbomen staan. Ga er pas na een uur of vier heen, als de hitte afneemt. Het terrein is overzichtelijk en je hoeft geen lange afstanden te lopen: van de zuilen en het oude theater ben je zo bij een van de kleine baaien. Omdat de paden deels onverhard zijn, is een draagzak handiger dan een kinderwagen, en dan slaapt je baby gewoon tegen je aan. Neem zelf water en iets te eten mee.

Het water in de baaien is vaak rustig en ondiep, zodat ook de kleinsten even kunnen spetteren. Als de zon zakt en de dennen lange schaduwen over het zand trekken, zit je samen aan de waterkant met de bergen in je rug. Zo eindigt een dag in Kemer meestal: zonder haast, en nooit ver van je bed.