Een bijzonder en spannend moment in de zwangerschap

De zwangerschap is een tijd vol verwachtingen en nieuwe ervaringen, en toch ook een periode waarin veel ouders spanning voelen. Rond de twintigste week is het zover: je kunt een uitgebreide echo laten maken, beter bekend als de 20 weken echo. Dit onderzoek geeft je een belangrijke blik op hoe het met jouw baby gaat in de buik. Veel mensen vinden deze echo spannend, omdat er gekeken wordt naar de gezondheid en groei van de baby. De 20 weken echo hoort bij het standaard zorgaanbod voor zwangere vrouwen in Nederland. Je kiest zelf of je meedoet aan deze controle. Het doel is kijken naar de ontwikkeling van je kind. Soms komt er goed nieuws, soms krijg je te horen dat er meer vervolgonderzoek nodig is.

Tijdstip van de 20 weken echo

De 20 weken echo wordt meestal gemaakt tussen de achttiende en eenentwintigste week van de zwangerschap. Dit is de periode waarin de organen van de baby goed zichtbaar zijn op het scherm. De meeste verloskundigen plannen de afspraak rond week negentien. Je kunt dus niet precies op twintig weken terecht, maar de echo mag vanaf 18 weken tot aan 21 weken en 0 dagen gemaakt worden. Na week 21 gaat het beeld minder duidelijk worden en kunnen sommige dingen gemist worden. Daardoor adviseren verloskundigen om op tijd een afspraak te maken. Twijfel je wanneer jij deze echo het beste kunt laten doen? Vraag dit dan aan je verloskundige of gynaecoloog.

Wat er onderzocht wordt bij de 20 weken echo

Tijdens de 20 weken echo kijkt de echoscopist naar de ontwikkeling van het lichaam van de baby. Denk aan het hoofdje, de rug, het hart, de nieren en de ledematen. Er wordt gecontroleerd of alles er normaal uitziet en of er geen grote afwijkingen te zien zijn. Ook wordt bekeken of het vruchtwater op peil is en waar de placenta ligt. Het doel van deze echo is niet om het geslacht van de baby vast te stellen, al kunnen veel ouders dit natuurlijk wel vragen. De belangrijkste taak van de echoscopist is het beoordelen van de gezondheid van het kind. Meestal krijg je meteen de uitslag van het onderzoek. In sommige gevallen wordt een afwijking gezien. Je krijgt dan een vervolgonderzoek aangeboden, bijvoorbeeld een extra echo of een gesprek met een specialist. In de meeste gevallen is de uitslag geruststellend en kun je weer verder genieten van de zwangerschap.

De voorbereiding en het verloop van de echo

Voor de 20 weken echo hoef je meestal geen speciale voorbereidingen te treffen. Het is verstandig om je zorgpas en zwangerschapskaart mee te nemen naar het onderzoek. Partners of iemand anders mag vaak mee bij de echo, maar controleer dit altijd even bij de praktijk waar je de afspraak hebt. Tijdens het onderzoek lig je op je rug en gaat er een beetje gel op je buik. Met een apparaatje, de echo-kop, gaat de echoscopist rustig over je buik. Op het scherm zie je in grijstinten de beelden van de baby. De hele echo duurt ongeveer twintig tot veertig minuten. Soms is alles goed te zien, soms draait de baby zich weg of ligt er een handje voor het gezichtje. Het kan dan zijn dat je wat moet bewegen of dat het onderzoek iets langer duurt. De echoscopist bespreekt meteen wat er te zien is. Bij een afwijkende bevinding volgt altijd een rustig gesprek over de vervolgstappen. Veel ouders vinden het fijn om na de echo een printje van de baby mee te krijgen als herinnering.

Wat de uitslag betekent en wat je kunt verwachten

De meeste uitslagen van de 20 weken echo zijn goed en geven geruststelling in de zwangerschap. Soms is er twijfel of lijkt er iets niet in orde. Dit betekent niet altijd dat er een probleem is, maar het kan zijn dat je wordt doorverwezen voor een uitgebreider onderzoek bij een specialist, bijvoorbeeld in het ziekenhuis. Zij kunnen met andere apparaten en extra kennis beter inschatten wat er aan de hand is. In de meeste gevallen blijkt bij verder onderzoek toch dat er geen ernstige afwijkingen zijn. Tijdens de 20 weken echo kun je vragen stellen en alles bespreken wat je wilt weten. Zo weet je precies wat er gebeurt en waar je terecht kan met zorgen. Het belangrijkste is dat de echo helpt om jou en je baby goed te volgen, zodat je met vertrouwen toeleeft naar de rest van de zwangerschap en de geboorte.

Meest gestelde vragen over het moment van de 20 weken echo

• Kan de 20 weken echo ook eerder of later dan tussen week 18 en week 21 gemaakt worden?

  De 20 weken echo wordt het best gemaakt tussen week 18 en week 21 van de zwangerschap. Het kan niet veel eerder of later, omdat de organen dan nog niet duidelijk in beeld zijn of juist minder goed zichtbaar worden als het later is.

• Is het verplicht om de 20 weken echo te doen bij een zwangerschap?

  De 20 weken echo is niet verplicht tijdens de zwangerschap. Je mag altijd zelf kiezen of je deze controle wilt laten doen. Het is bedoeld om eventuele afwijkingen vroeg op te sporen.

• Mag er iemand mee tijdens de afspraak voor de 20 weken echo?

  Bij de afspraak voor de 20 weken echo mag meestal je partner of een ander persoon mee, maar soms zijn er regels per praktijk. Vraag daarom altijd even na bij jouw verloskundigenpraktijk hoe het zit.

• Kun je het geslacht van de baby zien tijdens de 20 weken echo?

  Tijdens de 20 weken echo kan het geslacht van de baby vaak worden gezien. Je beslist zelf of je dit wilt weten en kunt dit aangeven bij de echoscopist.

• Wat gebeurt er als er iets afwijkends wordt gezien bij de 20 weken echo?

  Als er iets afwijkends gezien wordt tijdens de 20 weken echo, krijg je meestal een vervolgonderzoek. Dit kan een extra echo zijn of een gesprek met een specialist, zodat duidelijk wordt wat er precies aan de hand is.