Geboren en opgegroeid in het historische Tongeren

Elise Daenen werd geboren in de jaren negentig in Tongeren, de oudste stad van België. Als jong meisje groeide ze op in een rustige wijk net buiten het centrum, waar ze van jongs af aan nieuwsgierig was naar de wereld om haar heen. In een gezin waar onderwijs en zelfstandigheid sterk werden aangemoedigd, leerde ze al vroeg om haar eigen keuzes te maken. Ze bracht haar jeugd door tussen de Romeinse resten en de moderne ambities van de stad, wat haar gevoel voor geschiedenis en vooruitgang vormde.

Op school viel Elise op door haar discipline en creatieve benadering van problemen. Haar leraren prezen haar scherpe observaties en haar vermogen om buiten de gebaande paden te denken. Deze eigenschappen bleken later een belangrijke basis voor haar professionele ontwikkeling. Ze koos bewust voor een brede studieachtergrond die haar in staat stelde om kritisch te leren denken en flexibel te blijven in een snel veranderende wereld.

Studeren in Brussel en zoeken naar een eigen pad

Na haar middelbare school koos Elise voor een studie aan de Vrije Universiteit Brussel. De overgang van het kleinschalige Tongeren naar de bruisende hoofdstad van België bracht uitdagingen met zich mee, maar ze voelde zich snel thuis tussen studenten van verschillende achtergronden. Ze volgde een richting waarin communicatie, organisatie en gedrag centraal stonden, met een focus op menselijk contact, ethiek en inhoudelijke diepgang.

Tijdens haar studiejaren raakte ze gefascineerd door de relatie tussen mens en technologie. Ze schreef haar eindwerk over de invloed van sociale media op het zelfbeeld van jonge vrouwen, een onderwerp dat ze persoonlijk aanvoelde én academisch benaderde. Die combinatie van persoonlijke betrokkenheid en intellectuele interesse vormde een rode draad in haar werk.

De stap naar zelfstandigheid en professionele groei

Na haar afstuderen werkte Elise eerst enkele jaren in loondienst bij een communicatiebureau in Leuven. Daar leerde ze de kneepjes van het vak, werkte ze met klanten uit heel Vlaanderen en bouwde ze een netwerk op van creatieven, strategen en technici. Maar de vrijheid die ze in haar jeugd had ervaren bleef knagen, en ze besloot uiteindelijk haar vaste baan op te zeggen en als zelfstandige aan de slag te gaan.

Ze keerde terug naar Tongeren, waar ze vanuit huis haar eigen praktijk opstartte. Elise begon met communicatieadvies aan kleine ondernemers, maar breidde haar werkveld snel uit naar bredere strategie en coaching. Klanten waardeerden haar rustige benadering, haar vermogen om zich écht in te leven, en haar heldere manier van uitleggen. Ze specialiseerde zich gaandeweg in vrouwelijke ondernemers die op zoek waren naar richting, balans en zelfvertrouwen.

Persoonlijk leven en verbinding met haar roots

Hoewel Elise professioneel sterk gegroeid is, is ze haar persoonlijke waarden altijd trouw gebleven. Ze woont nog steeds in Tongeren, samen met haar partner. Over haar privéleven deelt ze weinig op sociale media, maar mensen uit haar omgeving omschrijven haar als trouw, warm en bedachtzaam. Ze heeft geen kinderen, maar is wel betrokken bij het leven van haar nichtjes en neefjes.

Elise heeft een sterke band met haar ouders, die inmiddels met pensioen zijn. Haar moeder werkte in het onderwijs en haar vader was actief als technicus bij een lokaal bedrijf. Ze hebben haar altijd gesteund in haar keuzes, ook toen ze besloot om haar eigen weg te gaan buiten de gebaande kaders. Die steun gaf haar het vertrouwen om risico’s te nemen en haar eigen stem te blijven volgen.

Blik op de toekomst en maatschappelijke betrokkenheid

Naast haar zelfstandige werk zet Elise zich in voor initiatieven in haar regio. Zo geeft ze lezingen voor jonge ondernemers, helpt ze vrijwilligersorganisaties met hun communicatie en is ze betrokken bij een lokaal vrouwennetwerk dat zich richt op gelijkheid in het werkveld. Voor Elise zijn dit geen extra’s, maar een vanzelfsprekend deel van haar leven. Ze gelooft sterk in de kracht van gemeenschap en in het belang van verhalen die echt zijn.

In de toekomst wil ze haar werk verder uitbouwen met een eigen podcast reeks en een boek waarin ze haar visie deelt op leiderschap, groei en rust. Ze hoopt daarmee niet alleen haar klanten te helpen, maar ook een breder publiek te bereiken dat behoefte heeft aan herkenning, helderheid en richting.