Een allergische reactie bij kinderen kan behoorlijk beangstigend zijn, vooral als je niet precies weet wat de oorzaak is. Allergieën komen steeds vaker voor, en het kan lastig zijn om te achterhalen wat het immuunsysteem van je kind precies triggert. In dit artikel bespreken we de meest voorkomende oorzaken van allergische reacties bij kinderen en hoe je ermee om kunt gaan.
Wat is een allergie eigenlijk?
Een allergie is een overreactie van het immuunsysteem op een stof die normaal gesproken onschadelijk is. Denk aan pollen, voedsel of zelfs huisstofmijt. Wanneer je kind in aanraking komt met een allergeen, kan het immuunsysteem een verdedigingsreactie starten die uiteen kan lopen van een milde jeuk tot ernstige ademhalingsproblemen.
Wist je dat allergieën vaak erfelijk zijn? Als jij of je partner een allergie heeft, is de kans groter dat je kind hier ook gevoelig voor is.
Veelvoorkomende oorzaken van allergieën bij kinderen
1. Voedselallergieën
Voedselallergieën komen veel voor bij jonge kinderen. De meest bekende allergenen zijn melk, eieren, noten, pinda’s, soja, vis, schelpdieren en tarwe. Symptomen kunnen variëren van milde jeuk in de mond tot een levensbedreigende anafylactische shock. Let op: Een voedselintolerantie is niet hetzelfde als een allergie. Bij een intolerantie is het immuunsysteem namelijk niet betrokken.
2. Huisdieren
Hoewel huisdieren vaak worden gezien als een waardevolle aanvulling op het gezin, kunnen ze ook allergieën veroorzaken. Dit komt door huidschilfers, speeksel of zelfs urine van het dier. Tip: Regelmatig stofzuigen en je huisdier niet in de slaapkamer toelaten kan helpen om allergieën te verminderen.
3. Omgevingsfactoren
Pollen, schimmels en huisstofmijt behoren tot de meest voorkomende omgevingsallergenen. Deze allergieën manifesteren zich vaak als seizoensgebonden allergieën, ook wel hooikoorts genoemd. Symptomen zijn niezen, tranende ogen en een verstopte neus. Maar ook een allergie voor wasmiddel of verschillende stoffen en materialen komt regelmatig voor.
Hoe herken je een allergie bij je kind?
De symptomen van allergieën variëren sterk, afhankelijk van de oorzaak. Om zeker te weten of je kleine een allergie heeft, of gewoon verkouden is, kun je een speciale allergietest voor kinderen doen. Dit kan eenvoudig vanuit huis! De volgende signalen kunnen wijzen op een allergie:
- Jeukende huid, uitslag of eczeem.
- Tranende, rode of jeukende ogen.
- Niesbuien of een loopneus, vooral tijdens het pollenseizoen.
Bij voedselallergieën kunnen ook klachten als buikpijn, diarree en overgeven optreden. Het is belangrijk om je kind goed te observeren en bij ernstige of aanhoudende klachten een arts te raadplegen.
Wat kun je doen om allergieën te beheersen?
Het voorkomen van blootstelling aan allergenen is de eerste stap in het beheersen van allergieën. Hier zijn enkele praktische tips:
- Creëer een allergievrije thuisomgeving: Gebruik allergiehoesjes voor matrassen en kussens, en houd de luchtvochtigheid in huis laag om schimmelgroei te voorkomen.
- Wees alert op voeding: Lees altijd etiketten en vraag in restaurants naar de ingrediënten. Voor sommige kinderen kan een eliminatiedieet onder begeleiding van een diëtist nuttig zijn.
Daarnaast kan medicatie zoals antihistaminica verlichting bieden bij milde klachten. Bij ernstige allergieën kan een epipen levensreddend zijn.
Achterhaal de oorzaak, en onderneem actie
Als je kind vaak een allergische reactie heeft, is het essentieel om de oorzaak te achterhalen en hierop in te spelen. Allergieën kunnen het dagelijks leven behoorlijk beïnvloeden, maar met de juiste aanpak zijn ze goed te beheersen. Zorg ervoor dat je je huisarts inschakelt om een plan op maat te maken voor je kind. Hoe eerder je actie onderneemt, hoe sneller je kind zich beter kan voelen!
